Revelan por qué las Cataratas de Sangre tienen ese color, ¿es peligroso?

La Antártidaalberga uno de los fenómenos naturales más impresionantes del planeta, las famosas Cataratas de Sangre, y en días recientes se ha difundido información sobre la causa de porque el agua que corre tiene ese icónico color, revelando uno de los misterios más antiguos.

Por años, científicos de todo el mundo buscaron explicar la razón de la coloración rojiza, hubo múltiples especulaciones, pero ninguna parecía tener la verdad absoluta. Algunas de las hipótesis fueron: Presencia de una especie de algas rojas o la concentración de óxido de hierro en las aguas.

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Dónde se ubican las Cataratas de Sangre

Estas se localizan en la Antártida Oriental, en un lugar aislado donde las temperaturas son extremas, bajo cero; según los expertos tiene 54 kilómetros de largo y termina en el lago Bonney, en los valles secos de McMurdo, donde no llueve desde hace millones de años.

El primero en localizarlas fue el geocienífico británico Thomas Griffith Taylor, cuando se encontraba en la Expedición Terranova en 1911, desde entonces, debido a su color rojo intenso, les denominó Blood Falls.

Estas cataratas se forman debido al movimiento de los glaciaresen la Antártida, a medida que el hielo se derrite el agua fluye hacia abajo por las montañas, creando el líquido de color sangre.

¿A qué se debe el color rojo de las Cataratas en la Antártida?

Recientemente, la Universidad Johns Hopkins publicó el descubrimiento de Ken Livi, un científico del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Whiting, quien gracias a potentes microscopios electrónicos de transmisión pudo examinar sólidos en muestras de agua y encontró una gran cantidad de fragmentos de hierro.

Al parecer, esta es la primera vez que se detectan nanoesferas ricas en hierro que se oxidan, volviendo el agua en aparente sangre; estas equivalen a una centésima parte del tamaño de un glóbulo rojo humano promeido, con características químicas y físicas únicas.

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Es justo esta composición y la conjunción de todos los elementos, que el agua salada del glaciarse vuelve roja cuando se desliza y se encuentra con el oxígeno, luz solar y calor . Por si te lo preguntabas, este líquido proviene de un lago de agua salada que está atrapado en el hielo desde hace varios millones de años.

Algo relevante de este descubrimiento es que la comprensión de las cataratas y las formas de vida, podrían aportar en las futuras expediciones e investigación de planetas como Marte u otros espacios del Sistema Solar.

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