Estudio emite alerta por aumento de casos de lepra en Florida

En Florida, Estados Unidos se registró un preocupante aumento en los casos de lepra por lo que los expertos señalaron que la enfermedad se ha convertido en endémica en el sureste del país.

De acuerdo con un estudio publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se registró un alarmante aumento de casos de lepra no asociados a factores de riesgo tradicionales.

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La lepra ha sido poco común en Estados Unidos y principlamente efectaba a personas que habían emigrado de áreas endémicas, el punto máximo de contagios se registró en 1983 y se reportó una disminución considerable desde la década de 1980 hasta el año 2000.

Sin embargo, recientemente se ha registrado un aumento gradual en los contagios de lepra; aproximadamente el 34% de los nuevos pacientes a los que se les diagnosticó con lepra entre 2015 y 2020 parecen haber adquirido la enfermedad localmente.

Según el reporte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se reportaron 159 nuevos casos de lepra en Estados Unidos en 2020 y el estado de Florida fue uno de los que registró más casos.

La lepra es una enfermedad infecciosa crónica provocada por la bacteria Mycobacterium leprae que afecta la piel y el sistema nervioso periférico, su transmisión no es muy clara pero la forma más viable en la que se puede contagiar es de persona a persona a través de gotas respiratorias.

Entre los síntomas iniciales se encuentran manchas claras o oscuras o nódulos en la piel que provocan lesiones y pérdida de sensibilidad en la zona afectada. Otros síntomas pueden ser debilidad muscular y sensación de hormigueo en las manos y los pies.

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Algunos científicos coinciden en que la migración internacional de personas con lepra representa un potencial de transmisión autóctona. Sin embargo, los informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que aunque la incidencia de la lepra ha ido en aumento, las tasas de nuevos diagnósticos en personas nacidas fuera de Estados Unidos han disminuido desde 2002.

Cabe señalar que la lepra es una enfermedad de declaración obligatoria en el estado y se monitorea a través del control de los servicios médicos locales por lo que los doctores estan obligados a reportar los casos de lepra.

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Un hombre de 54 años buscó tratamiento en una clinica dermatológica por un exantema eritematoso progresivo y doloroso, las lesiones comenzaron en las extremidades extensoras distales y progresaron hasta afectar el tronco y la cara.

El paciente negó haber realizado algún viaje al extranjero, exposición a armadillos o contacto prolongado con inmigrantes de países endémicos de lepra o conexiones con alguien que este contagiado de esta enfermedad.

También indicó que ha vivido toda su vida en el centro de Florida, trabaja como jardinero y pasa largos periodos de tiempo al aire libre.

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