Las minorías étnicas tienen mayor riesgo de desarrollar demencia que las personas blancas, según estudio

Factores adversos como la hipertensión, la obesidad, la diabetes, el colesterol HDL bajo y los trastornos del sueño, conllevan un mayor riesgo para desarrollar demencia en personas de grupos étnicos minoritarios, tales como las personas afroamericanas, negras o asiáticas, esto en comparación con aquellas blancas o caucásicas, según un nuevo estudio.

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Los expertos sabían desde hace mucho tiempo que algunos de los mayores factores de riesgo para la demencia, como la presión arterial alta y la diabetes, son más comunes en las minorías étnicas. Ahora, descubrieron que no solo son más comunes entre estas minorías, sino que también tiene un mayor impacto en el riesgo de desarrollo de demencia en comparación con las personas blancas.

La mayoría de los estudios sobre factores de riesgo se realizaron o sobre personas de ascendencia europea, pero ahora, los investigadores decidieron analizar la relación entre estos factores y la aparición de la demencia con diversos registros que abarcan desde 1977 hasta 2018 y que comprende de más de 865 mil personas de diversos grupos étnicos.

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En general, el 12.6% de la población del estudio desarrolló demencia: el 16.0% de los blancos, el 8.6% de los sudasiáticos, el 12.1% de los negros y el 9.7% pertenecientes a otros grupos étnicos. Casi todos los factores de riesgo analizados estaban asociados a la demencia, y los mismos solían conferir un mayor riesgo de demencia en las personas negras y sudasiáticas, sobre todo en lo que respecta al riesgo cardiovascular.

La hipertensión se asoció con un mayor riesgo de demencia en las personas negras en comparación con las blancas, mientras que en las personas del sur de Asia hubo un mayor riesgo asociado con los trastornos del sueño, la diabetes, el colesterol HDL bajo y la hipertensión.

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En comparación con los pacientes blancos, la hipertensión tuvo un impacto 1.57 veces más en el riesgo de demencia en las personas del sur de Asia, y 1.18 veces más impacto en las personas negras, señalaron los investigadores.

El equipo dijo que su investigación podría explicar “hallazgos anteriores de una mayor susceptibilidad, una edad más temprana de inicio de la demencia y una supervivencia más corta después del diagnóstico de demencia en grupos étnicos minoritarios”.

“Encontramos que no solo algunos factores de riesgo de demencia son más comunes en los grupos étnicos minoritarios, sino que el impacto de algunos de estos factores de riesgo es incluso mayor que en la población blanca. Por lo tanto, necesitamos una prevención de la demencia adaptada, teniendo en cuenta el origen étnico y el perfil de factores de riesgo para garantizar que la prevención de la demencia sea equitativa”, añadieron los autores del estudio.

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David Thomas, jefe de políticas de Alzheimer’s Research UK, le dijo al periódico The Guardian, sobre lo “impactante” que podría ser este hallazgo para las minorías étnicas, especialmente para las personas asiáticas y negras, que enfrentan mayores riesgos a la salud, y la demencia no es una excepción.

“Será importante entender por qué este efecto es mayor, ya que hacerlo abriría una enorme oportunidad para reducir el impacto personal y social de esta desgarradora condición. Pero no se trata solo de un problema de salud pública, sino también de un problema político. Necesitamos una estrategia nacional de prevención intergubernamental que aborde las desigualdades en materia de salud”, añadió.

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