1 de cada 3 hombres mayores de 15 años está infectado con VPH, revela estudio

Un estudio publicado en The Lancet Global Health y liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Instituto Catalán de Oncología (ICO) y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) revela que una cifra preocupante de hombres en todo el mundo está afectada por el virus del papiloma humano (VPH), la infección de transmisión sexual más prevalente. Los datos arrojados por esta investigación exponen la magnitud del desafío que representa el VPH para la salud sexual masculina.

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Según los resultados del estudio, aproximadamente uno de cada tres hombres mayores de 15 años está infectado con al menos una variante del VPH genital. Esto se traduce en una prevalencia combinada global del 31%, lo que destaca la extensión de esta infección entre la población masculina en todo el mundo. Además, se encontró que los hombres sexualmente activos, sin importar su edad, son especialmente susceptibles a esta infección, lo que los convierte en un importante reservorio de la enfermedad .

La investigación también reveló que entre las más de 200 variantes diferentes del VPH, doce son consideradas “de alto riesgo” debido a su capacidad carcinogénica. Estas variantes afectan a aproximadamente uno de cada cinco hombres en todo el mundo, con una prevalencia global combinada del 21%. Entre estas variantes de alto riesgo, el genotipo 16 destaca como el más prevalente y está vinculado al cáncer cervicouterino, junto con el genotipo 18.

El estudio también resalta la distribución geográfica de la infección. Los resultados indican que el África subsahariana presenta la mayor prevalencia de cualquier tipo de VPH, con un preocupante 37%, seguida de cerca por Europa y Norteamérica con un 36%. En contraste, la prevalencia más baja se observó en Asia oriental y sudoriental, con un 15% para cualquier tipo de virus del papiloma humano.

Los riesgos asociados al VPH en hombres no deben ser subestimados. Se ha observado que los cánceres relacionados con el VPH, como los de pene, anal, oral y de garganta, alcanzaron aproximadamente los 69,400 casos en 2018, según datos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer de la OMS.

Aunque muchas infecciones por VPH son asintomáticas , los hallazgos de este estudio resaltan la necesidad de concienciar sobre la importancia de incorporar a la población masculina en las estrategias de prevención. Al hacerlo, se espera reducir tanto la morbilidad como la mortalidad causadas por el VPH, no solo en hombres, sino también en mujeres. El estudio subraya la urgencia de abordar este desafío de salud global y destaca la importancia de la educación, la detección temprana y la prevención en la lucha contra esta infección altamente prevalente.

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