Estudio revela que los elefantes pueden ponerse nombres entre sí
Un nuevo estudio detalla cómo los elefantes utilizan vocalizaciones específicas para referirse a los otros individuos dentro de sus grupos sociales
Un nuevo estudio revela que los elefantes africanos de la sabana (Loxodonta africana) poseen la capacidad de asignarse nombres únicos entre sí. A diferencia de los apodos humanos como Babar o Dumbo, los nombres de estos animales se asemejan más a sonidos graves y sordos, según los científicos.
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Los investigadores descubrieron que los elefantes emiten vocalizaciones específicas que sirven como identificadores individuales dentro de sus grupos sociales , y los receptores responden de manera única a estas llamadas. Este fenómeno hace de los elefantes los primeros animales no humanos que se comunican de esta manera, divergiendo de la imitación de las llamadas del receptor, como es común en delfines y loros.
El estudio publicado en el servidor de preimpresión BioRxiv , llevado a cabo en el gran ecosistema de Samburu en el norte de Kenia y en el Parque Nacional Amboseli en el sur de Kenia, registró 527 llamadas de elefantes. Los investigadores identificaron sonidos específicos emitidos por 119 individuos, permitiendo la distinción de miembros de grupos de elefantes hembras y sus crías al momento de cada vocalización.
Utilizando un modelo informático, los científicos lograron identificar correctamente a los destinatarios del 20,3% de las 625 llamadas registradas. Este avance marca un paso significativo en la comprensión de la complejidad de la comunicación entre estos inteligentes animales .
Caitlin O’Connell-Rodwell, bióloga de elefantes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, comentó sobre la emocionante aplicación de la inteligencia artificial en el estudio:
Nos permite descubrir realmente en qué se concentran los elefantes
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Nombres específicos para cada elefante
‘El análisis reveló que las llamadas no eran genéricas, sino que eran distintas para el receptor, incluso cuando diferentes individuos se dirigían al mismo elefante. Esta variabilidad puede deberse a que las vocalizaciones codifican múltiples mensajes simultáneamente, desafiando la capacidad del modelo informático para seleccionar el “nombre” utilizado en cada llamada.
Los elefantes también demostraron una respuesta más fuerte a grabaciones de llamadas originalmente dirigidas a ellos en comparación con llamadas destinadas a otros elefantes, respaldando la idea de que estos sonidos son, de hecho, nombres utilizados para identificar individuos específicos.
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