Sobre el comal, la masa martajada se dora despacio y el queso enchilado se derrite dentro de cada gordita, en el pueblo que guarda el monolito más alto del mundo, según mediciones de la UNAM. Ese pueblo es Bernal, en Querétaro, con menos de 4 mil habitantes y una cocina local que la Secretaría de Turismo destaca por sus gorditas de maíz quebrado.
Después de las gorditas, el antojo sigue con natillas, chiclosos de leche de cabra y la tradicional nieve de guamichi, dulces que se elaboran de forma artesanal en el pueblo, según la Secretaría de Turismo federal. Para el regreso a casa, la misma dependencia destaca los rebozos, tapetes y cobertores de lana que se tejen en telares de más de 100 años.
¿Cuántos habitantes tiene Bernal?
Bernal tiene 3 mil 962 habitantes, de acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, que registra al pueblo como una localidad urbana del municipio de Ezequiel Montes. En ese mismo censo, el instituto contó mil 13 viviendas habitadas en la localidad, que se ubica a 2 mil 54 metros sobre el nivel del mar, según el catálogo geoestadístico del INEGI.
Entre los censos de 2010 y 2020, la población de Bernal pasó de 3 mil 981 a 3 mil 962 habitantes, de acuerdo con las cifras del INEGI, así que el pueblo registró 19 habitantes menos. El mayor salto ocurrió entre 2000 y 2005, cuando la localidad pasó de 2 mil 909 a 3 mil 752 habitantes en cinco años.
Bernal se fundó en 1647 para resguardar el extremo sur de la Gran Chichimeca, en una región donde vivían chichimecas jonaces y pames, según la Secretaría de Turismo del Gobierno de México. La dependencia federal incluye al pueblo en el programa Pueblos Mágicos desde 2005, como un destino para pasar un fin de semana en familia y disfrutar de la gastronomía y las artesanías locales.
Gorditas de maíz quebrado de Bernal
La cocina local de Bernal ofrece gorditas de maíz quebrado hechas con maíz blanco o azul y acompañadas de salsa de molcajete, según la Secretaría de Turismo del Gobierno de México. En la misma lista aparecen las gorditas martajadas y las de migajas, rellenas de carne de cerdo frita, junto con barbacoa de borrego o res, carnitas, consomé y menudo.
El nombre de las gorditas martajadas viene del trabajo con el grano, ya que martajar significa moler el maíz sin llegar al punto de molido total, de acuerdo con el Diccionario de americanismos de la Asociación de Academias de la Lengua Española. El mismo diccionario aplica el verbo a los ingredientes de una salsa, que en esa preparación tampoco llegan al molido total.
Los quesos y vinos de la región completan la mesa de los visitantes, porque Bernal forma parte de la Ruta del Arte, Queso y Vino de Querétaro, según la Secretaría de Turismo. En el mismo municipio de Ezequiel Montes está la cava de vino a 25 metros bajo tierra de un viñedo local que ofrece a sus visitantes recorridos guiados con degustación incluida.
Gorditas con queso enchilado en Bernal
En noviembre de 2016, la Secretaría de Turismo de Querétaro y el municipio de Ezequiel Montes presentaron el Festival de la Gordita de Bernal con gorditas de maíz quebrado con queso enchilado y diversos guisos en el menú. Para esa edición, los organizadores anunciaron a alrededor de 30 cocineras tradicionales y una afluencia de unas 10 mil personas durante los tres días del puente.
“Es un festival con mucha tradición, que a la gente le encanta”, dijo en aquella ocasión Halina Gama Arriga, directora de Promoción Turística de la Secretaría de Turismo de Querétaro. En la presentación participó también Alejandro Trejo, presidente del comité de condóminos del Mercado Gastronómico de Bernal, que reúne a los locatarios de comida de esa localidad de Ezequiel Montes.
Aquella edición coincidió con el puente de la Revolución, con ballet folklórico el sábado 19 de noviembre de 2016, desfile conmemorativo el domingo 20 y huapango el lunes 21, según el programa que se presentó. “Todos conocemos que en Bernal una de sus principales características es la gastronomía”, señaló Gama Arriga sobre la cocina del Pueblo Mágico queretano durante aquella presentación.
Cómo llegar a Bernal desde Querétaro
Bernal está a 50 minutos de la ciudad de Querétaro, a 1 hora 40 minutos de San Miguel de Allende y a 2 horas 45 minutos de la Ciudad de México, Morelia, Pachuca o Toluca, según la Secretaría de Turismo. El pueblo se ubica al noreste de Santiago de Querétaro y colinda hacia el norte con la Sierra Gorda queretana, una región serrana del estado.
Hacia el sur, el pueblo colinda con Ezequiel Montes y San Juan del Río, de acuerdo con la misma dependencia federal, que describe un clima semiseco, fresco y con poca lluvia durante el año. La Secretaría de Turismo reporta para Bernal una temperatura media de 18 grados a lo largo del año, de acuerdo con su ficha del Pueblo Mágico.
El calendario del pueblo incluye la fiesta de San Sebastián el 20 de enero, el equinoccio de primavera del 19 al 21 de marzo y las fiestas de la Santa Cruz del 1 al 5 de mayo, según la Secretaría de Turismo. Las fiestas de mayo incluyen honores a la Santa Cruz, un maratón y un concurso de máscaras artesanales, de acuerdo con la dependencia federal.
