La Peña de Bernal en Querétaro figura oficialmente como el tercer monolito más grande del mundo, pero mediciones científicas de la UNAM la posicionan por encima del Pan de Azúcar de Brasil y del Peñón de Gibraltar en España.
El doctor Gerardo de Jesús Aguirre Díaz, investigador del Centro de Geociencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), demostró tras tres décadas de análisis topográficos y geodésicos que este monumento de roca dacítica alcanza 433 metros de altura vertical real. Sus estudios concluyen que la peña supera los registros históricos mundiales al tratarse de un cuerpo rocoso uniforme y continuo.
¿Qué altura tiene realmente la Peña de Bernal según científicos de la UNAM?
Los catálogos geográficos internacionales y las guías turísticas atribuyen tradicionalmente a la Peña de Bernal una altura estimada de entre 288 y 360 metros, margen que la ubicaba en el tercer peldaño mundial detrás del Peñón de Gibraltar (426 metros) y del Pan de Azúcar de Río de Janeiro (396 metros).
Las investigaciones encabezadas por el doctor Gerardo de Jesús Aguirre Díaz, junto con la tesista Geraldine Vázquez Alarcón, modificaron este registro geodésico:
- Los estudios topográficos comprobaron que la cara norte de la estructura alcanza 433 metros de roca visible sobre su base y 2,515 metros sobre el nivel del mar, rebasando las marcas de los peñones europeo y sudamericano.
- El equipo de especialistas empleó antenas GPS geodésicas de alta potencia que reducen el margen de error de tres metros a solo tres milímetros de variación entre la estación base y la cima.
- La estructura califica como monolito auténtico por constituir un solo bloque continuo de dacita de 8.7 millones de años originado en el mismo pulso magmático, a diferencia de montañas formadas por estratos sucesivos de lavas.
- El Centro de Geociencias utiliza estos datos como eje central para consolidar la postulación del Geoparque queretano, integrando el Triángulo Sagrado otomí-chichimeca junto al cerro del Frontón y el volcán del Zamorano.
¿Qué atractivos, actividades y experiencias turísticas ofrece la Peña de Bernal?
El entorno natural del monolito y las calles virreinales de San Sebastián Bernal reúnen opciones de turismo deportivo, rituales ancestrales y gastronomía tradicional:
- Senderismo y deportes de aventura: el sendero peatonal permite ascender hasta el mirador de la Capilla de la Cruz, mientras que las paredes verticales operan como escenario internacional para escalada deportiva y descenso en rappel.
- Patrimonio inmaterial de la UNESCO: la declaratoria protege las peregrinaciones y rituales de danzantes concheros durante el Equinoccio de Primavera y las celebraciones de la Santa Cruz.
- Ruta gastronómica y cavas vinícolas: los establecimientos del centro histórico preparan gorditas de maíz quebrado con migajas o chicharrón, nopales en penca y dulces de leche de cabra, con enlace a los viñedos de Ezequiel Montes a 15 minutos de camino.
- Tradición artesanal textil: los talleres familiares conservan telares de pedal de madera para la confección de tapetes, gabanes y cobijas de lana pura.
¿Cuáles son los horarios, cupos y normas de seguridad para subir gratis a la Peña de Bernal?
El Gobierno Municipal de Ezequiel Montes mantiene la suspensión provisional de la tarifa de $30 pesos para ascender por el sendero ecoturístico, permitiendo el ingreso gratuito temporal mientras concluyen diferentes trabajos de conservación previos a las obras de 2027. La Dirección de Protección Civil aplica las siguientes normas de control:
- Horario de atención: el sendero opera de lunes a domingo de 08:00 a 17:00 horas, cortando el último ingreso a las 16:00 horas.
- Capacidad permitida: el cupo simultáneo se mantiene en un máximo de 80 visitantes sobre el trayecto de ascenso para proteger la flora y la fauna semidesértica.
- Equipo obligatorio: las autoridades exigen calzado cerrado con suela antiderrapante, ropa cómoda, hidratación personal y protector solar.
- Regulación técnica: las actividades de escalada de alta dificultad requieren guías acreditados y equipo certificado.
¿Cómo llegar a la Peña de Bernal en auto o autobús desde la ciudad de Querétaro?
San Sebastián Bernal se localiza a 58 kilómetros de la capital queretana, en un traslado en automóvil particular de aproximadamente 50 minutos. Los automovilistas circulan por la autopista México-Querétaro (carretera 57) y continúan por la desviación hacia la carretera estatal 100 con dirección a Ezequiel Montes.
Las líneas de transporte de pasajeros Flecha Amarilla y Coordinados ofrecen corridas continuas desde la Terminal de Autobuses de Querétaro (TAQ) con tarifas de $68 pesos por boleto. Los andenes de descenso conectan de forma inmediata con las calles empedradas y los andadores hacia la base rocosa.
