Cloruro de vinilo: ¿Qué es el químico que se derramó de un tren en EUA?
Un tren de químicos peligrosos se descarriló y explotó en Ohio, EUA; una de estas sustancias es el cloruro de vinilo, el cual es sumamente tóxico.
El pasado 3 de febrero se registró en Ohio, Estados Unidos, un accidente de tren que transportaba químicos altamente tóxicos, entre ellos al menos 400 mil litros de cloruro de vinilo.
¿Qué es el cloruro de vinilo?
De acuerdo con la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por su sigla en inglés) de Estados Unidos, el cloruro de vinil es un gas sin color que no es natural y que por sus propiedades es altamente peligroso debido a su combustibilidad (se quema con facilidad), es implementado industrialmente para la elaboración de tuberías, alambres, revestimientos para cables y otros materiales de plástico.
Según se informó desde la oficina del gobernador de Ohio, Mike DeWine, el cloruro de vinílico es inestable, lo que significa que podría hacer explosión en cualquier momento.
¿Qué pasó con el tren en Ohio que derramó ésta sustancia?
El 3 de febrero de 2023, alrededor de 50 vagones de un tren descarrilaron en el este de East Palestine, Ohio, alrededor de las 21:00 horas.
El tren transportaba productos desde Madison, Illinois, a Conway, Pensilvania.
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Norfolk Southern Railway, el operador ferroviario, indicó que el tren estaba integrado por más de 100 vagones, 20 de los cuales estaban clasificados como de trasporte de material peligroso, cinco de ellos llevaban cloruro de vinilo.
El descarrilamiento desembocó en un enorme incendio que obligó a las autoridades a ordenar la evacuación de las zonas cercanas al incidente. Al quemar esta sustancia se libera cloruro de hidrógeno y fosgeno, dos gases altamente tóxicos
Mediante una explosión controlada, las autoridades de Ohio liberaron el lunes 6 de febrero material tóxico de varios vagones del tren que sufrió el accidente que tenían el riesgo de estallar y causar estragos en los alrededores, luego de que se detectó un cambio de “temperatura drástico”.
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La NTSB estaba investigando la causa del descarrilamiento, pero el miembro de la junta Michael Graham dijo que las imágenes de video del accidente apuntaban a posibles “problemas mecánicos en uno de los ejes del vagón”.
¿Qué ocurre con el cloruro de vinilo en el medioambiente?
El cloruro de vinilo en el aire se degrada en unos pocos días hasta transformarse en otras sustancias, algunas de las cuales pueden ser dañinas.
La liberación de estos gases tóxicos ha supuesto un desastre medioambiental en toda la zona. Las autoridades han reportado la muerte de peces y animales de granja en las zonas próximas.
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En general, todo el ecosistema de la zona se ha visto afectado por las graves consecuencias de este incidente.
Este desastre químico es calificado como el Chernobyl de Ohio.
