Ocurrió un hallazgo sin precedentes, un meteorito marciano llamado NWA 8171 dejó anonadados a los investigadores, quienes encontraron por primera vez en la historia granos de granate, un mineral que jamás se había visto en rocas provenientes del planeta rojo.
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A diferencia del clásico granate rojo brillante de la Tierra, esta variante extraterrestre no es la joya que imaginas, sino un verde amarillento rico en hierro que hizo que pasara casi desapercibida en un inicio; hoy ha sido bautizada como andradita.
¿Cómo es la joya encontrada dentro del meteorito de Marte?
Aunque la muestra es más pequeña que una semilla de amapola, de unos 0.8x0.5 mm, contiene pistas sobre cómo era Marte hace 4,500 millones de años en cuanto a su temperatura, presión y formación de su corteza.
Asimismo, los científicos dijeron no saber si este granate se formó por el calor extremo del magma en la superficie marciana o si llegó al planeta tras el violento impacto de otro asteroide.
Ahora, la única forma de confirmar de dónde vino realmente, es mediante un análisis de isótopos, lo que podría destruir la muestra. Al ser la única roca marciana con granete en el planeta, los científicos se resisten a sacrificarla, por lo que su origen seguirá siendo un misterio.
¿Qué tan raros son estos meteoritos?
Según la base de datos oficial de The Meteoritical Society, existen 70 mil meteoritos clasificados, de los cuales solo 370 provienen de Marte, por lo que para un fragmento llegue a la Tierra, el asteroide debió golpear al planeta rojo con tanta fuerza, que los escombros superaron su velocidad de escape de 5 kilómetros por segundo antes de viajar millones de km por el espacio.
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