¿Por qué la gente se encoge al envejecer? Harvard lo revela
Existen factores que, combinados, contribuyen a una disminución gradual de la altura a medida que crecemos; descubre por qué envejecer nos hace cambiar de tamaño.
Al envejecer, y con el paso de los años, la gente suele notar que su estatura disminuye gradualmente. Este fenómeno, conocido como encogimiento relacionado con la edad, ha sido objeto de numerosos estudios. Investigadores de Harvard desentrañaron las causas detrás de este proceso, proporcionando una visión detallada de cómo los cambios en el cuerpo humano a medida que crecemos pueden llevar a una reducción en la altura o a sentir que se encoge.
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¿Qué significa que una persona se encoja?
La reducción de altura con la edad es un fenómeno común, y recientemente, un estudio de la Universidad de Harvard ha revelado las razones detrás de este proceso. Según un artículo publicado por la Escuela de Medicina de la institución, la disminución de estatura con el envejecimiento se debe a varios factores relacionados con la salud ósea y la estructura del cuerpo.
Uno de los principales culpables es la compresión de los discos intervertebrales. Estos discos, ubicados entre las vértebras de la columna vertebral, actúan como amortiguadores y permiten el movimiento flexible. Con el paso del tiempo, el contenido de agua en estos disminuye, lo que hace que se compriman y reduzcan su altura. Este proceso puede dar como resultado una pérdida de estatura de hasta dos centímetros a medida que las personas envejecen.
Además, la pérdida de densidad ósea también juega un papel crucial. La osteoporosis, una condición en la que los huesos se debilitan y se vuelven más frágiles, puede llevar a la fractura de las vértebras.
Estas fracturas, conocidas como fracturas por compresión, contribuyen a una disminución adicional de la altura. La disminución de la densidad ósea es particularmente pronunciada en mujeres postmenopáusicas debido a la disminución de los niveles de estrógeno.
Por otra parte, según el trabajo, otro factor que contribuye a la pérdida de altura es el debilitamiento general de los músculos que sostienen la columna vertebral. A medida que envejecemos, la masa muscular disminuye y los músculos se debilitan, lo que puede afectar la postura y contribuir a una mayor reducción de la estatura.
¿Cómo evitar encogerse con la edad?
Expertos destacan que, aunque la pérdida de altura es una parte natural del proceso de envejecer, es importante mantener una dieta rica en calcio y vitamina D, realizar ejercicios de fortalecimiento óseo y consultar regularmente a un profesional de la salud para monitorear la densidad ósea. Estas medidas pueden ayudar a mitigar los efectos de la pérdida de altura y promover una vejez saludable.
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