Cuauhtémoc Cárdenas contendió tres veces por la Presidencia de México y encabezó la Corriente Democrática que rompió con el PRI en la década de 1980, un proceso que contribuyó a reorganizar la oposición política.
En 1989 participó en la fundación del PRD, partido que se convirtió en una de las principales fuerzas de oposición del país y marcó durante décadas la historia electoral de la izquierda mexicana.
En 1997 ganó la primera elección para jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal y ocupó el cargo hasta 1999, en un momento clave para la transformación política de la ahora Ciudad de México (CDMX).
