El neurobiólogo John Cryan, de la University College Cork, estudió qué ocurre en el intestino cuando tomamos café y cómo se relaciona con el ánimo, la memoria, además descubrió que modifica directamente la composición de la microbiota intestinal.
El experto y su equipo llegó a observar cambios significativos tras analizar a consumidores habituales que tomaban entre tres y cinco tazas de café al día, una cantidad que es catalogada como moderada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
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¿Qué efectos buenos sobre la salud tiene tomar café?
Antes de que sus efectos se manifiesten en la concentración o el estado de ánimo, algunos componentes de la bebida también interactúan con los billones de microorganismos que habitan nuestro intestino.
Durante el experimento, los participantes suspendieron completamente su ingesta durante dos semanas y posteriormente volvieron a consumir cuatro dosis diarias de café instantáneo, con cafeína o descafeinado, bajo condiciones de evaluación a ciegas.
Los resultados mostraron que la suspensión de la bebida estuvo acompañada de modificaciones en determinados metabolitos.
Al reintroducir el café, los investigadores observaron cambios en los perfiles bacterianos y reducciones en los niveles percibidos de estrés, síntomas depresivos e impulsividad.
El estudio constató un aumento evidente de bacterias beneficiosas en el tracto digestivo de los participantes. Microorganismos como la Eggertella y diversas cepas protectoras se multiplicaron gracias al consumo habitual de la bebida. Estas bacterias contribuyen activamente a la secreción gástrica y ayudan a erradicar graves infecciones digestivas.
Los científicos comprobaron que tanto las versiones con cafeína como las descafeinadas mejoran la salud mental y las funciones cognitivas.
“El café es más que cafeína: es un factor dietético complejo que interactúa con nuestros microbios intestinales, nuestro metabolismo e incluso nuestro bienestar emocional”, dijo Cryan. También contiene polifenoles, compuestos que pueden interactuar con los microorganismos del intestino. Su equipo estudia esa relación para entender hasta dónde llega su influencia sobre la salud.
El trabajo fue publicado en la revista Nature Communications.
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