Confirman virus Powassan por garrapatas en EUA: Conoce sus síntomas

Se informó de una enfermedad rara transmitida por garrapatas en EUA; el virus Powassan es potencialmente mortal

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Escrito por: Gabriel Saez
Confirman en EUA enfermedad potencialmente mortal por garrapatas: sus síntomas
Jason Edwards/Getty Images

En la ciudad de Sharon, en Massachusetts, Estados Unidos , se confirmó un caso de una rara enfermedad t ransmitida por garrapatas, conocida como virus Powassan. Este caso se suma a un total de 16 registrados en la última década, todos con síntomas severos a nivel neurológico.

Los síntomas de virus Powassan son variados y pueden no manifestarse en algunas personas. El periodo de incubación oscila entre una semana y un mes, y las estadísticas revelan que aproximadamente 1 de cada 10 personas que la contraen de forma grave fallecen.

Confirman en EUA enfermedad potencialmente mortal por garrapatas: sus síntomas
geographica/Getty Images
A young tick on man’s arm

Esta enfermedad es muy rara. Sin embargo, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EUA , la mitad de los sobrevivientes a una afección grave experimentan problemas de salud a largo plazo, como dolores de cabeza recurrentes, pérdida de masa y fuerza muscular, y dificultades de memoria.

El año pasado, un hombre de 50 años en Maine perdió la vida debido a esta condición, ya que hasta el momento no existe vacuna ni tratamiento específico para combatir el virus.

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Cuáles son los síntomas de virus Powassan

Estos son los síntomas y consecuencias del virus Powassan:

  • Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, vómitos y debilidad.
  • El virus tiene la capacidad de causar enfermedades graves, incluida la infección del cerebro (encefalitis) o de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis).
  • Los síntomas de una enfermedad grave incluyen confusión, pérdida de coordinación, dificultad para hablar y convulsiones.

Cómo eliminar las garrapatas

Al no existir vacunas ni tratamientos, lo fundamental es tratar de eliminar a las garrapatas de tu hogar, mascota o jardín. Estos insectos viven en áreas cubiertas de hierba, matorrales o bosques, o incluso en animales y se combaten con productos que contengan permetrina, una sustancia química que se utiliza como insecticida y acaricida.

Las garrapatas suelen prenderse en el pelaje de las mascotas, especialmente en:

  • Las axilas
  • Dentro y alrededor de las orejas
  • Dentro del ombligo
  • Detrás de las rodillas
  • En el pelo
  • En las ingles
  • Alrededor de la cintura
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Las garrapatas se prenden de los animales para alimentarse de su sangre; por eso, es importante saber dónde se encuentran y si existen lugares en los que hacen su nido.

Ver nota

En caso de haber estado en contacto con estos insectos, se sugiere colocar la ropa en la secadora a una temperatura alta durante al menos 10 minutos para eliminarlos. Si es necesario lavar la prenda primero, se recomienda utilizar agua caliente.

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