En la ciudad de Sharon, en Massachusetts, Estados Unidos, se confirmó un caso de una rara enfermedad transmitida por garrapatas, conocida como virus Powassan. Este caso se suma a un total de 16 registrados en la última década, todos con síntomas severos a nivel neurológico.
Los síntomas de virus Powassan son variados y pueden no manifestarse en algunas personas. El periodo de incubación oscila entre una semana y un mes, y las estadísticas revelan que aproximadamente 1 de cada 10 personas que la contraen de forma grave fallecen.
Esta enfermedad es muy rara. Sin embargo, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EUA, la mitad de los sobrevivientes a una afección grave experimentan problemas de salud a largo plazo, como dolores de cabeza recurrentes, pérdida de masa y fuerza muscular, y dificultades de memoria.
El año pasado, un hombre de 50 años en Maine perdió la vida debido a esta condición, ya que hasta el momento no existe vacuna ni tratamiento específico para combatir el virus.
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Cuáles son los síntomas de virus Powassan
Estos son los síntomas y consecuencias del virus Powassan:
- Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, vómitos y debilidad.
- El virus tiene la capacidad de causar enfermedades graves, incluida la infección del cerebro (encefalitis) o de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis).
- Los síntomas de una enfermedad grave incluyen confusión, pérdida de coordinación, dificultad para hablar y convulsiones.
Cómo eliminar las garrapatas
Al no existir vacunas ni tratamientos, lo fundamental es tratar de eliminar a las garrapatas de tu hogar, mascota o jardín. Estos insectos viven en áreas cubiertas de hierba, matorrales o bosques, o incluso en animales y se combaten con productos que contengan permetrina, una sustancia química que se utiliza como insecticida y acaricida.
Las garrapatas suelen prenderse en el pelaje de las mascotas, especialmente en:
- Las axilas
- Dentro y alrededor de las orejas
- Dentro del ombligo
- Detrás de las rodillas
- En el pelo
- En las ingles
- Alrededor de la cintura
En caso de haber estado en contacto con estos insectos, se sugiere colocar la ropa en la secadora a una temperatura alta durante al menos 10 minutos para eliminarlos. Si es necesario lavar la prenda primero, se recomienda utilizar agua caliente.
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