Treinta y nueve ejemplares entregados como premio en 1998 y una venta de 16.5 millones de dólares en febrero de 2026 resumen la historia de la carta de Pokémon más cara del mundo. La pieza vuelve a la conversación en el año en que la franquicia festeja 30 años con nuevas colecciones de cartas, y su récord lleva el sello de Guinness.
Los juegos originales de Pokémon salieron en Japón en 1996, según The Pokémon Company, y cada 27 de febrero los fans celebran el Día de Pokémon con anuncios y sorpresas. En la edición 2026 de esa fecha, la compañía marcó las tres décadas de la franquicia con una transmisión especial de Pokémon Presents, y los coleccionistas de cartas también tuvieron su parte del festejo.
¿Qué es la Pikachu Illustrator?
La Pikachu Illustrator de 1998 es una carta del juego de cartas coleccionables de Pokémon que se entregó solo como premio de un concurso de ilustración celebrado en Japón, según Guinness World Records. El dibujo de Pikachu que aparece en ella es obra de Atsuko Nishida, a quien el organismo atribuye la creación original del personaje más famoso de la franquicia.
De acuerdo con PSA, la empresa estadounidense que califica cartas coleccionables y otros artículos de colección, la carta llegó a los ganadores del concurso de ilustración de la revista CoroCoro en enero de 1998. Logan Paul, su último dueño, explicó a Guinness que solo 39 ejemplares se entregaron a los ganadores de aquel certamen de dibujo organizado en Japón por la revista.
PSA refiere que, además de los premios, se imprimieron algunas copias más para Nishida y para empleados de Game Freak, el estudio creador de los videojuegos originales de Pokémon. El coleccionista Scott Pratte, en un perfil publicado por PSA, calcula que se entregaron entre 20 y 39 copias en total y que muchas menos aparecieron después a la venta entre coleccionistas.
Por qué vale tanto la Pikachu Illustrator
El ejemplar vendido en 2026 es la única copia conocida con PSA 10, el nivel insuperable de la escala Gem Mint de esa empresa, según Guinness World Records. Ken Goldin, fundador de la casa de subastas que la vendió, la llamó “el santo grial” de las cartas de Pokémon, y Guinness subraya que en su origen nunca se vendió al público.
PSA describe a esta carta como la “Honus Wagner” de Pokémon, en alusión a una de las tarjetas de beisbol más codiciadas del mercado internacional de coleccionables. Además, Guinness ya le reconocía desde 2021 el récord de carta de Pokémon más cara en una venta privada entre coleccionistas, antes de su paso por la subasta de Goldin en febrero de 2026.
Con la subasta, la Pikachu Illustrator de Logan Paul sumó dos títulos de Guinness World Records, el de la carta de Pokémon más cara vendida en subasta y el de la carta coleccionable más cara en subasta en general. Ese segundo título abarca todas las cartas coleccionables vendidas en subasta, no solo las de Pokémon, según el registro oficial del organismo británico.
La venta de Logan Paul en Goldin
El vendedor fue Logan Paul, creador de contenido y luchador profesional de la WWE, quien compró la carta en 2021 en una venta privada por 5.275 millones de dólares, según Guinness World Records. Para conseguirla, entregó una Pikachu Illustrator con PSA 9 y 4 millones de dólares más al coleccionista Marwan Dubsy, en un trato que ambos cerraron en Dubái.
En 2022, Paul lució la carta colgada del cuello en su debut en WrestleMania, de acuerdo con Guinness. Después la llevó a Goldin Auctions, la casa de subastas con sede en Nueva Jersey, donde la puja se extendió por más de un mes y cerró el 16 de febrero de 2026, tras una prórroga de 30 minutos por ofertas de último minuto.
El precio final fue de 16 millones 492 mil dólares, con la comisión del comprador incluida, ya que la puja ganadora llegó a 13.3 millones, según Guinness. El comprador, AJ Scaramucci, recibió la carta de manos del propio Logan Paul, junto con un collar de diamantes valuado en unos 75 mil dólares que formó parte del lote de la subasta.
