¿Te imaginas soñar con tu crush, tu cantante favorito o ese personaje ficticio que te trae de cabeza y que alguien te diga que, según versiones modernas de la ficción paranormal, podría ser un súcubo o un íncubo?
Suena a fanfic paranormal, pero las historias sobre estas figuras llevan siglos mezclando deseo, miedo y encuentros misteriosos que supuestamente ocurrían mientras las personas dormían.
Y no, no hablamos de criaturas que necesariamente llegan con cuernos y cara de pocos amigos, en las representaciones modernas, su atractivo es justamente parte del peligro.
Pero ¿de dónde salió esta historia? ¿Qué decían los religiosos y los expertos en demonología? Y aquí viene lo más inquietante: la ciencia ha estudiado experiencias al dormir que se parecen a las descritas en estos relatos... Vamos por partes, porque esta historia tiene más de un giro.
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¿Qué son los súcubos e íncubos y cómo se aparecían, según la leyenda?
En la tradición demonológica europea, los íncubos eran descritos como demonios masculinos que visitaban a mujeres mientras dormían, y los súcubos, como entidades femeninas que seducían a hombres durante la noche.
Esos supuestos encuentros se interpretaban como algo mucho más oscuro que un simple sueño.
Hay un detalle curioso, en la tradición medieval no siempre eran dos criaturas distintas, pues algunos teólogos planteaban que un mismo demonio podía cambiar de forma, de mujer a hombre.
¿Y eso de que tu crush o tu personaje favorito podría aparecerse convertido en uno de ellos? Esa idea encaja con la ficción paranormal moderna, pero no es una característica histórica comprobada de todas las leyendas.
¿Qué creían los religiosos y los demonólogos sobre estas criaturas?
Los teólogos medievales ya discutían si los demonios podían interactuar con las personas; uno de los nombres clave es Tomás de Aquino, filósofo y teólogo del siglo XIII, quien en su Suma teológica (parte I, cuestión 51, artículo 3) recogió las discusiones de su época sobre los llamados íncubos y súcubos.
Para ciertas interpretaciones religiosas, los demonios representaban fuerzas asociadas con la tentación, el pecado y el mal, eso sí, esos escritos sirven para conocer las creencias de aquellas sociedades, pero no son pruebas científicas de que estas entidades existan.
¿Qué dice la ciencia sobre estas experiencias?
Hoy, los investigadores hablan del “fenómeno del íncubo”, en 2017, la revista Frontiers in Psychiatry publicó un metaanálisis que reunió 13 estudios con 6,079 participantes para medir qué tan frecuentes son estas experiencias: sentir una presencia o presión en el cuerpo mientras se duerme o se está por despertar.
Los autores lo describen como un trastorno del sueño con alucinaciones, y no buscaban demonios, sino entender experiencias humanas que recuerdan a esos relatos.
Así que, si una noche despiertas sin poder moverte y sientes que alguien está en tu habitación, no necesitas concluir que un demonio se coló: puede tratarse de parálisis del sueño. Si te pasa seguido o afecta tu descanso, consúltalo con un especialista.
Eso sí, la próxima vez que tu personaje ficticio favorito aparezca en un sueño demasiado realista, puedes dejar la teoría paranormal para la sobremesa.
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