Científicos alertan sobre cometa interestelar que se acerca a gran velocidad al sistema solar

El cometa interestelar 3I/ATLAS es un visitante de otro sistema solar detectado por la gran velocidad a la que se acerca hacia nuestro sistema planetario.

Fue descubierto el 1º de julio del 2025 por el telescopio ATLAS en Chile y despertó un interés científico global por ser el tercer cometa interestelar conocido.

En adn40 te explicamos qué es un objeto interestelar, cómo fue detectado este cometa y por qué es tan importante su estudio.

¿Qué es un objeto interestelar?

Un objeto interestelar es un cuerpo celeste —como un cometa o asteroide— que proviene de otro sistema estelar y no está ligado gravitacionalmente al Sol.

Viajan en trayectorias hiperbólicas o de escape, cruzando el sistema solar a velocidades que impiden que el Sol los capture.

El cometa 3I/ATLAS es el tercer objeto de este tipo, luego de ‘Oumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019.

¿Cuál es el cometa interestelar que se acerca a gran velocidad?

El cometa interestelar 3I/ATLAS fue detectado mientras se encontraba a unos 670 millones de kilómetros del Sol. Su trayectoria hiperbólica (o sea que pasa por el sistema solar una sola vez y luego se aleja para siempre al espacio profundo) indica que no pertenece al sistema planetario.

Es un cometa compuesto por hielo, rocas y polvo, y se espera que ofrezca una valiosa ventana para estudiar material proveniente de otras estrellas.

¿Por qué el cometa 3I/ATLAS se acerca al sistema solar?

El cometa 3I/ATLAS parece haber sido expulsado de su sistema de origen por la interacción gravitacional con otros cuerpos estelares. Ahora cruza nuestro vecindario cósmico a gran velocidad.

¿Cómo descubrieron el cometa 3I/ATLAS?

Fue identificado por el sistema de alerta de objetos cercanos a la Tierra. Tras su detección, astrónomos recuperaron imágenes previas del 14 de junio de 2025 gracias a archivos de otros telescopios. Incluso astrónomos aficionados colaboraron analizando imágenes antiguas para confirmar su presencia.

¿Cuáles son las características del cometa 3I/ATLAS?

Tiene un núcleo de entre 10 y 30 km y muestra una coma brillante, visible con telescopios potentes. Su magnitud es de 17.5. Se espera que alcance su punto más cercano al Sol en octubre de 2025 y a la Tierra en diciembre del mismo año, sin representar ningún peligro.

Comparación del cometa 3I/ATLAS con otros objetos interestelares

• ‘Oumuamua (2017): Asteroide en forma de cigarro que sorprendió por su aceleración anómala
• 2I/Borisov (2019): Cometa que mostró similitudes con cometas solares
• 3I/ATLAS (2025): Más brillante, más grande y detectado con anticipación, lo que permitirá estudiarlo por más tiempo y con mayor detalle

El cometa interestelar 3I/ATLAS no solo despierta el asombro de los astrónomos, sino que ofrece una posibilidad invaluable para estudiar los misterios de otros sistemas estelares.

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