Investigadores hallaron el fósil del cráneo de un homínido extinto hace 2 millones de años perteneciente a la especie Paranthropus robustus, que es “prima” de los Homo erectus la cual se considera un ancestro directo de los Homo sapiens o los humanos modernos.
El descubrimiento se realizó en Sudáfrica, y de acuerdo a lo informado en la revista especializada Nature Ecology & Evolution , esta especie vivió al mismo tiempo que nuestros ancestros, los Homo erectus y evolucionó rápidamente durante un periodo de cambio climático hace más de 2 millones de años, lo cual implicó cambios en su anatomía y eventualmente, su extinción.
La investigación también apunta a que la aparición del Paranthropus robustus, y dichos cambios climáticos intensos, están directamente relacionados a la extinción del Australopithecus y a la aparición del Homo que encontró condiciones más favorables para su desarrollo.
El doctor Gary Schwartz, de la Universidad Estatal de Arizona, indicó que “el clima seco llevó a la selección natural a alterar la anatomía de esta especie” en la zona de Drimolen, ubicado al noroeste de Johannesburgo en Sudáfrica.
Además, indicó que la anatomía del Paranthropus, estaba menos adaptada para consumir y procesas alimentos duros como resultado del cambio climático: “el cráneo de Dimolen muestra muy claramente que estaba menos adaptada para comer estos desafiantes elementos del menú”.
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erv